Hace unos días os hablamos de las ventajas de las carretillas eléctricas con batería de Litio frente a las carretillas diésel, o incluso a las carretillas eléctricas con batería de plomo. Como cada vez es más frecuente encontrar en el mercado una oferta de maquinaria de manipulación que incorpore baterías de Litio, (sin ir más lejos en la flota de Manain disponéis de ellas para probarlas), en este post, os queremos dar consejos de mantenimiento y uso. 

En primer lugar os preguntaréis, por qué cada vez es más frecuente el uso de este tipo de baterías de litio en carretillas, transpaletas, retráctiles o apiladores. Sencillamente porqué se ha visto que la batería de litio frente a la de plomo ácido, ofrece una mayor concentración de energía en un menor espacio. Para el fabricante significa poder diseñar carretillas más robustas, con mayor durabilidad y hasta un 30% más eficientes. Y para el operario significa contar con una carretillas que se pueden cargar según la necesidad, con una larga vida útil de la batería y una mejor amortización de la inversión.

Según los fabricantes, las carretillas con baterías de litio requieren un menor mantenimiento. Esto no quiere decir que debamos olvidarnos de cuidar nuestra carretilla durante el uso y sobre todo durante el almacenamiento. Pues la prevención es siempre nuestra mejor solución para poder disfrutar de una carretilla eléctrica por muchos años.

¿Cuándo debo cargar la batería de litio de mi carretilla?

Cuando quieras. Una de las ventajas de las baterías de litio frente a las de plomo ácido es la carga por oportunidad. ¿Qué significa esto? Que no es necesario esperar a que la batería esté mínimamente descargada o al 100% cargada. Cárgala según tus necesidades. Por ejemplo, aprovecha los cambios de turno para cargarla un poco. Lo ideal es mantenerla sobre un 20 y 60 por ciento.

Pero… si cargo la batería de litio sin estar del todo descargada, ¿no puede dañarse mi carretilla eléctrica?

Las cargas parciales u ocasionales no perjudican para nada la capacidad de la batería de litio. Una batería de litio puede llegar a alcanzar los 3.000 ciclos de carga (en función del tamaño de la batería). Ya que la vida útil se multiplica por 3 frente a la de plomo ácido. 

¿Cómo cargo la batería de litio mi carretilla?

Antes que nada, usa siempre el cargador recomendado por el fabricante. Si por alguna razón lo has perdido y debes usar otro, asegúrate que tiene el mismo voltaje. 

Recuerda que no es necesario esperar a que esté totalmente descargada. Conéctala, cuando el led verde del cargador se encienda, significará que está totalmente cargada. Desenchúfala una vez cargada. Piensa que como las baterías de litio albergan una gran densidad de energía, son hasta 5 veces más rápidas a la hora de cargar frente a las baterías de plomo ácido.  Por lo cual no es necesario dejar enchufada la carretilla toda la noche.

¿Existen alguna serie de medidas o precaución a tener en cuenta durante la carga?

Revisa siempre que en la zona contigua no haya ninguna actividad que pueda generar restos de fuego, ni siquiera tener cerca ningún material inflamable  Evita cargarla en temperaturas superiores a 48ªC. Mantén el espacio ventilado.

Ten en cuenta que el frío reduce la capacidad de la batería, además de retardar la carga. Por el contrario el calor puede provocar una sobrecarga.

Finalmente, os damos algunas recomendaciones de dónde almacenar tu carretilla, transpaleta, apilador o retráctil con batería de litio cuando no estés trabajando.

• Evita guardar la carretillas eléctrica con batería de litio en un lugar expuesto a altas y bajas temperaturas. El litio es muy sensible. Una larga exposición a temperaturas superiores a +60ºC o inferiores a 0ºC puede ocasionar daños sobre la batería de litio afectando a su duración hasta en un 25%.
• Procura que la batería también esté protegida de humedades. Evita que quede expuesta directamente a cualquier elemento como agua u otros materiales que puedan dañarla. 
• Si debes guardarla durante un largo período de tiempo, mejor no dejarla cargada al 100% porqué perderá energía mucho más rápido. Se recomienda dejarlas con carga intermedia del 40%.

*Otras fuentes citadas: https://blog.toyota-forklifts.es/bateria-carretilla-elevadora-funcionamiento